Questo nuovo appuntamento espositivo di François Bonjour è uno sguardo sulla sua produzione più recente, naturale prosecuzione di un percorso sempre sorretto dal bisogno dell'artista di rinnovare gli stimoli della propria ricerca creativa. Negli spazi di Muzzano, la mostra diventa così una preziosa opportunità per conoscere meglio questo "artista-narratore". I lavori degli ultimi anni non smentiscono la coerenza di François, anzi, sembrano ancor più efficaci nel restituirci quell'universo intenso e vibrante a cui ci ha abituati e quel suo modus operandi che sa catturare la realtà riconsegnandocela sotto forma di tracce da interpretare. Lo vediamo bene nelle opere presenti in questa rassegna, intrise come sono dell'intimo sentire dell'artista che si manifesta attraverso i mezzi espressivi da lui preservati nel tempo e sviluppati con costanza e dedizione. Seguo il lavoro di François da un po' di anni e ciò che mi ha sempre colpito di lui è la sua capacità di restare fedele a una cifra stilistica elaborata con determinazione, mai sottoposta a convenzioni, ma portata avanti nel segno della piena libertà e con la voglia di ripartire a ogni risultato raggiunto. In François infatti è molto forte il senso della ricerca, dell'indagine, del continuo andare oltre ogni obiettivo conquistato. Con gli anni ho avuto la confema di quello che in realtà avevo subito percepito di François quando ho conosciuto lui e i suoi lavori: e cioè che è un artista autentico e profondo, un artista che non si sente mai arrivato e che con smette mai di esplorare le potenzialità insite nel processo creativo. Per questo François è sempre stato un instancabile sperimentatore, capace di trasformare le sue opere in racconti in cui la realtà viene sublimata e in cui ciò che è conosciuto convive con ciò che è ignoto, misterioso. Qualche volta ho ceduto anch'io alla tentazione di cercare di etichettare la sua arte, di ricondurla a un contesto specifico. Alla fine, però, ho sempre dovuto gettare la spugna perché il percorso di François è assolutamente peculiare e autonomo. Gode di una sua precisa identità poco accostabile ad altre esperienze. Vi si possono scovare richiami all'Arte Povera, nell'utilizzo di certi materiali, o assonanze con la poesia visiva, soprattutto per la tendenza a mescolare segno verbale e segno iconico, con l'intento di creare nuovi rapporti tra parola, immagine e spazio. L'arte di François trae sì linfa vitale dal confronto e dalla meditazione su ciò che accade attorno a lui. La verità, però, è che il suo lavoro sfugge a ogni tentativo di inquadramento. François è un po' un outsider. Fin dai suoi esordi negli anni Settanta, ciò che più interessa all'artista è fare dei propri lavori piccoli racconti dell'esistenza, brani dalle trame accuratamente composte con frammenti della realtà. La sua arte risponde a una precisa poetica d'intenti. François cerca di arrivare a noi per rivelarci appieno la forza della sua visione. Riesce a caricare le sue opere di una valenza universale, a coinvolgere chi le guarda in una narrazione pregna di significati la cui comprensione permette di addentrarsi in una dimensione contemplativa ma allo stesso tempo strettamente legata al reale. Le opere di François sono luoghi in cui l'accostamento dei materiali diviene un delicato racconto di esperienze e di riflessioni da condividere. Con il suo linguaggio evocativo, genuino e talvolta ironico, l'artista allestisce universi poetici di segni e di materie, di memorie e di sentimenti. E lo fa senza mai cedere nulla di quella sua ricchezza che consiste nel saper conservare, in un mondo e in una cultura globalizzanti, la propria individualità. "Nelle mie opere c'è la mia anima", mi ha detto François pochi giorni fa, quando sono andata a casa sua per vedere la sua produzione più recente. Nei suoi lavori si incontrano segni e tracce di una vicenda interiore capace però di legarsi a quella di ogni essere umano. Per dar vita alle sue opere l'artista sceglie materiali semplici che appartengono alla quotidianità. Questi elementi vengono da lui recuperati, prelevati dalla realtà, con l'intento di conferire loro una nuova vita, di investirli di significati inediti. François ne è attratto per la loro capacità di farsi tramite del suo intimo sentire e per il valore che rivestono per l'uomo. Attenzione però, François non si accontenta di quello che gli capita tra le mani, seleziona sempre con molta cura i suoi materiali inunaginando sin da subito il loro potenziale espressivo. L'artista sembra interrogare questi materiali, come se volesse coglierne l'essenza, sviscerarne il senso più profondo. I lavori di François divengono così territori popolati da libri (incarnazioni del sapere e custodi del grande potere della parola, diventati oggi quasi una reliquia nel mondo ipertecnologico), da pagine di volumi, da ritagli di giornali e da fogli, talvolta rari e preziosi. Per questi elementi François ha una vera e propria devozione: sono elementi che nei suoi lavori costituiscono un imprescindibile punto di riferimento perché, un bravo narratore come lui lo sa bene, sanno valorizzare l'incisività di un'opera d'arte. Accanto a questi oggetti, troviamo poi lo spago, la cera rossa, il legno, la stoffa, il plexiglas, e poi corde, scotch, fili di ferro, pigmenti. Tutti materiali che vengono combinati tra loro, aggregati, mescolati e spesso accostati alla scrittura, che è parte integrante dei lavori dell'artista ormai da molti anni. Una scrittura, quella di François, che si dipana silenziosa delineando un universo segnico raffinato. François genera spazi da esplorare, spaccati di esistenza e meditazioni sul tempo. Le sue sono nitide composizioni dall'impeccabile pulizia formale. Composizioni misurate ma fortemente evocative che l'artista organizza con perizia, calibrandone bene le proporzioni affmché ogni elemento all'interno dell'opera abbia un ruolo specifico nello svolgimento del "quadro-racconto". Queste opere ci appaiono così nel loro equilibrio, nella loro leggerezza ma anche nella loro urgenza espressiva e nella loro potenza narrativa. Accanto alle carte e alle pagine sovrascritte, dipinte, graffiate o piegate dall'artista, nelle opere qui esposte troviamo altro. Il repertorio di François si arricchisce di nuovi elementi. Ci sono ad esempio le radiografie, materiali molto peculiari, questi, che in realtà possiedono già delle caratteristiche estetiche proprie, con i loro chiaroscuri, i loro sfumati. Colpisce la scelta di queste radiografie. Per i medici sono i paesaggi della malattia o della salute, loro le scrutano per formulare diagnosi, le osservano nei minimi dettagli. Per l'artista sono forme, vibrazioni d'ombre, e soprattutto sono immagini che scandagliano l'individuo sotto l'epidermide. François sembra affascinato dal loro potere di svelare i meandri dell'uomo, le regioni più recondite del suo corpo, di sviscerare ciò che l'essere umano custodisce dentro di sé. Nei lavori di François le radiografie si affiancano così a carte e pagine, accolgono fogli ripiegati, fili, spago fungendo da inedito supporto che partecipa allo stratificarsi di materia, colore e segno, espandendo e potenziando il significato dell'opera. Ci sono poi altri lavori, alcuni di più grandi dimensioni, in cui l'artista affida al filo di spago il compito di esplorare cosa si nasconde dietro alle apparenze. Questi fili si insinuano sotto carte, fogli e pigmenti percorrendo segretamente l'intera estensione della superficie dell'opera, creando nuove traiettorie e tracciando nuove vie per poi riemergere con le loro punte dipinte di rosso come fossero i semi, i germogli di nuovi racconti di vita. Origine e principio di nuove storie. Anche questi sono lavori recenti. Qui François sembra aver attuato una lenta decontaminazione dal superfluo, una graduale rinuncia a tutto ciò che non è più indispensabile alla comunicazione del suo pensiero. Affiora in maniera evidente una tensione verso l'essenzialità. Si colgono una maggiore nitidezza, una sobrietà compositiva e una leggerezza d'insieme che sanno racchiudere con delicatezza la forza del messaggio dell'artista. Sono opere più rigorose, minimaliste. Semplici ma allo stesso tempo potenti. In mostra è presente anche una scultura, emblematica della capacità di François di trasporre le sue visioni nella terza dimensione. Nella scultura l'artista riesce a far coesistere tensioni materiche e contrasti concettuali in equilibrate composizioni, come accade in questa sorta di stele in legno ricoperta di carte, fogli e colore, dove pagine piegate sono state deposte con cura a scandire la superficie dell'opera, quasi a simboleggiare una lenta ma inesorabile ascesa verso l'alto. In tutti i lavori di François, il sedimentarsi dei diversi elementi diventa così il sedimentarsi del pensiero dell'artista. La loro accurata sovrapposizione schiude molteplici livelli di narrazione, generando uno spazio dinamico e palpitante. Di un'armonia e di un equilibrio impeccabili, queste opere si fanno meditazioni ancor più profonde sull'uomo e sulla sua capacità di vedere oltre la materialità delle cose, oltre la realtà. Si fanno microcosmi, accoglienti e insieme ammalianti, che sanno raccontare ed emozionare con rinnovata intensità.

di Alessia Brughera

Non è facile etichettare i lavori di François Bonjour: vi si possono trovare rimandi al Surrealismo, richiami dadaisti, suggestioni legate all’Informale, riferimenti all’Arte Povera e assonanze con la poesia visiva, ma la verità è che sfuggono a ogni tentativo di ricondurli a un contesto artistico specifico, essendo prima di tutto manifestazione della volontà di sperimentazione e della piena libertà espressiva del loro autore. A testimoniare la capacità dell’artista, ticinese d’adozione, di elaborare una peculiare cifra stilistica da sempre affrancata da vincoli o convenzioni è una mostra allestita in questi giorni nei caratteristici spazi del Torchio delle noci di Sonvico, una rassegna che si pone come una piccola retrospettiva mossa dall’intento di presentare le tappe salienti della pluridecennale attività di Bonjour. Le opere raccolte in questa esposizione intessono una trama in cui si fanno evidenti le dinamiche e gli sviluppi di una ricerca artistica che ha fatto della coerenza il suo punto di forza. Una ricerca che procede fin dagli anni Settanta, caratterizzata da un continuo approfondimento del proprio linguaggio e da un avanzare risoluto che ha saputo rinnovarsi traendo linfa vitale dal confronto e dalla riflessione. Bonjour lavora attraverso la materia per giungere a una naturale fusione tra pittura, scrittura e scultura caricando le sue creazioni di una valenza universale e coinvolgendo chi le guarda in una narrazione densa di significati, la cui comprensione permette di addentrarsi in un mondo sublimato ma al contempo fortemente ancorato al reale. Nelle sue opere la parola incontra l’immagine, l’oggetto incontra la superficie generando spazi da esplorare con lo sguardo e con la mente, territori popolati da un intrico di colori, di materiali e di tracce che si fanno frammenti di esistenza e meditazioni sul tempo. L’artista li organizza con perizia, scandendone il ritmo, calibrandone le parti e soppesandone le proporzioni affinché ogni dettaglio abbia un ruolo specifico nello svolgimento della storia. Ne nascono piccoli palcoscenici in cui la vicenda umana viene narrata non da un singolo oggetto ma dallo stratificarsi di più elementi, sempre scelti accuratamente, che instaurano rapporti di tensioni e di corrispondenze l’un con l’altro. Narratore raffinato e arguto, Bonjour ci sprona così ad andare dietro le apparenze, a introdurci nei recessi degli agglomerati materici e cromatici, a oltrepassare la congerie di impronte per giungere a una realtà che racchiude in sé verità e visione. Non ci sono preziosismi nei lavori di Bonjour: gli strumenti con cui dà vita al suo linguaggio appartengono alla vita di tutti i giorni, sono reliquie del quotidiano che vengono investite di valori inediti. Carte, cartoni, legni, plexiglas, vetri e corde vengono combinati tra loro, aggregati, amalgamati con il colore e spesso accostati alla scrittura, parte integrante delle opere dell’artista ormai da molti anni. Una scrittura che sa insinuarsi silenziosa ad arricchire la composizione sotto forma di calligrafie flessuose, di ritagli di giornale e di pagine di libro, delineando un microcosmo segnico sciolto ed elegante in cui la parola, sia essa vocabolo vissuto o tratto puramente estetico, si presenta come un’esortazione alla libera lettura del dipinto. Tra gli esiti più recenti troviamo in mostra alcuni lavori realizzati nel 2017 che hanno il sapore di un ritorno alle origini. Si tratta di opere che richiamano concettualmente le creazioni degli anni Settanta, animate come sono dal medesimo spirito ludico e dalla stessa volontà di pungolare sottilmente il nostro pensiero attraverso allusioni che diventano giocose metafore della nostra epoca. Di particolare interesse, poi, sono i lavori in cui è protagonista la cera rossa, elemento molto caro a Bonjour, capace con la sua presenza vivida di mescolarsi con gli altri materiali sollecitando il fervore combinatorio della composizione. Con il suo linguaggio evocativo e misterioso, genuino e ironico, Bonjour appronta universi poetici di segni e di sostanze, di memorie e di sentimenti. Le sue opere si fanno contenuto e contenitore, quasi a dire che c’è ancora un posto sicuro, un luogo adatto, per raccogliere, riflettere e soprattutto raccontare.